Első alkalommal sikerült rögzíteni, ahogy egy különleges új-zélandi csigafaj a nyakán keresztül helyez el egy tojást.

Egyedülálló felvételt készítettek az új-zélandi Természetvédelmi Minisztérium munkatársai a Powelliphanta augusta csigafajról: először látható videón, ahogy a ritka csiga a nyakán keresztül rak le egy tojást - írja az AP News. A videót a Déli-sziget nyugati partján található Hokitikában, a Természetvédelmi Minisztérium létesítményében rögzítették, ahol közel két évtizede gondozzák a veszélyeztetett fajt.

"Lenyűgöző, hogy az elmúlt időszakban, amelyet a csigák ápolásával töltöttünk, most először tanúi lehettünk annak, hogy egy tojást rak" - nyilatkozta Lisa Flanagan, a Természetvédelmi Minisztérium szakértője, aki már 12 éve foglalkozik a fajok védelmével.

A Powelliphanta augusta, amelynek egyes példányai akár 25-30 évig is élhetnek, kizárólag Új-Zéland varázslatos tájain található, és a világ legnagyobb húsevő szárazföldi csigájaként tartják számon. Ezek a különleges csigák nyolc év alatt érik el az ivarérettséget, évente csupán öt tojást raknak, és a kikeléshez szükséges idő akár egy évnél is hosszabb lehet. A Természetvédelmi Minisztérium 2025 márciusi jelentése szerint körülbelül 1900 csiga és mintegy 2200 tojás áll védelem alatt, melyek gondozása a faj megőrzésének kulcsfontosságú eleme.

A csigák sorsa korántsem volt mindig zökkenőmentes, és az utóbbi évtizedek során számos tényező veszélyeztette túlélésüket. Az egyik legkomolyabb fenyegetést egy energiaipari vállalat megjelenése jelentette a 2000-es évek elején, amely a csigák természetes élőhelyén kívánta szénbányát létesíteni. A csigák megóvása érdekében közel négyezer egyedet sikerült áthelyezni más, biztonságosabb területekre, míg további kétezret hűtött tárolókban helyeztek el Hokitikában. A helyzet tragikus fordulatot vett 2011-ben, amikor egy hűtőberendezés meghibásodása következtében 800 csiga veszett oda, ami hatalmas felháborodást és aggodalmat váltott ki a természetvédők és a közvélemény körében.