Szíria frissen megválasztott vezetője első hivatalos látogatásra Szaúd-Arábiába érkezett.
Al-Saraa, aki korábban az al-Kaidával ápolt kapcsolatokat, most Aszad al-Sibani külügyminiszter társaságában érkezett Rijádba. A szaúdi állami televízió hangsúlyozta, hogy ez az út al-Saraa számára az első alkalom, hogy külföldre látogat, és Rijád volt a választott célpontja.
Szaúd-Arábia a múltban anyagi segítséget nyújtott a szíriai polgárháború során Aszad elnök megbuktatására törekvő felkelőknek. Azonban Aszad, Irán és Oroszország révén megkapott támogatásának köszönhetően sikeresen megőrizte hatalmát. A helyzet drámaian megváltozott az al-Saraa által irányított Hayat Tahrir al-Sham csoport gyors és hatékony offenzívája következtében.
Al-Saraa és a Hayat Tahrir al-Sham óvatosan alakítják nyilvános képüket. Az ideiglenes elnök igyekszik fenntartani a kapcsolatokat a keresztény és siíta alavita lakossággal. Emellett Irántól és Oroszországtól is távolságot tart. Irán még nem nyitotta újra damaszkuszi nagykövetségét, Oroszország viszont fenntartja a szíriai légi és tengeri bázisaihoz való hozzáférést.
A következő lépések valószínűleg a Nyugat megnyugtatására és a szíriai szankciók mérséklésére irányulnak. Szíria újjáépítése várhatóan több százmilliárd dollárt fog igényelni, nem is említve a szegénységben élő lakosság sürgető szükségleteit. Faisal bin Farhan herceg, a szaúdi külügyminiszter januárban Damaszkuszban járt, ahol kifejtette, hogy Rijád aktívan dolgozik a szankciók feloldásának elősegítésén.
