Földrengéseket mesterséges úton generálnak a közeli Alpokban!

A kutatók szándékosan apró földrengéseket generálnak az Alpok mélyén. Nem, ez nem egy új James Bond-film forgatókönyve, hanem egy tudományos kísérlet: céljuk, hogy felfedezzék, mely jelek segíthetnek a nagyobb rengések korai észlelésében, még mielőtt azok bekövetkeznének.

Az ETH Zürichben, Domenico Giardini vezetésével futó FEAR-projekt egy régi alagútból, a törésvonal közvetlen közelébe telepített sűrű műszerrendszer segítségével pumpál vizet a kőzetekbe. A hegyek önsúlya 1-2 km mélyen amúgy is megrepeszti a kőzeteket; a víz tovább csökkenti a súrlódást, és kisméretű, kontrollált rengéseket vált ki.

"Mik azok a jelek, amelyekkel a természet üzen?" - teszi fel a kérdést Giardini. "Utólag mindig világosak. Mi most azt próbáljuk megérteni, hogyan lássuk őket előre."

Eddig több százezer eseményt regisztráltak, amelyek magnitúdója legfeljebb 0-ra tehető (a magnitúdóskála logaritmikus, így a nulla és a negatív értékek is érvényesek rajta). A jövő héten forró vizet fognak injektálni, márciusban pedig akár 1-es magnitúdót is elérhetnek.

„Ezek a földrengések előbb vagy utóbb így is bekövetkeztek volna az Alpok területén; mi csupán arról biztosítunk, hogy a jövő héten történjenek meg” – fejtegeti.

Ha sikerül összekapcsolni a kezdeti paramétereket a rengés méretével, egyszer talán megmérhetjük, mekkora feszültség kell egy veszélyes törés beindításához - és időben készülhetünk fel.